3 月に入り、春が近づいてきた。山は厳冬期から残雪期へと入り、冬型の気圧配置が緩んで登山日和の日が増えてくる。今回は、そんな日を狙って、残雪期の谷川岳に登ってきた。
ロープウェイに乗って天神平から登る。いきなり目の前に谷川岳の山容を捉えながら距離を詰めていく。さすがこの山域の雪の量はすさまじく、山全体が白い。
上部は樹林が雪に埋もれ、のっぺりとした雪の斜面をひたすら登っていく。山が雪を被っていると距離感がわからず、見えている山頂がいっこうに近づかないが、登山道に連なっている人影を見て、その距離が意外と長いことを認識する。
谷川岳の肩まで来た。ここからはもう一息。空の青が濃く、白い巻雲がよく映える。
肩の小屋。
谷川連峰主脈の山々。見えている山のすべてが白い。残雪期と言うが、ここはまだ冬そのもの。春の太陽の日差しだけが暖かい。
雪に埋まる山頂標識。
谷川岳は二つのピークを持つ双耳峰となっている。オキの耳からトマの耳を望む。頂上は登山者で賑わっている。
この下山は爽快。ソリやシリセードを使っている登山者もいた。まるで富士山の砂走りのような感じで滑るように下っていける。
無事に下山した。初めての谷川岳はいきなり雪山だったが、天気も穏やかで、ゆったりとした登山を楽しめた。この季節の雪山は、天気が安定しやすく、雪山に登りやすくなる。しかし一方で、暖かくなると雪が緩んで雪崩が発生しやすくもなる。雪山登山は、さまざまなリスクを想定して計画を立てつつ、行動中の臨機応変な判断が求められる。これからも安全登山で四季の山を楽しんでいきたい。